Joseph Lelyveld, ex editor jefe del New York Times, muere a los 86 años

Lelyveld se jubiló una semana antes de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, y la cobertura de la historia más importante del nuevo siglo recayó en su sucesor, Howell Raines, un emprendedor ex reportero político y editor de una página editorial. El personal de Raines ganó un récord de siete Pulitzers en 2002, seis por su trabajo sobre el 11 de septiembre. Pero un año después, el Times se vio afectado por un escándalo que provocó un bis provisional de Lelyveld.

En junio de 2003, después de semanas de angustia por las revelaciones de fraude periodístico y plagio por parte de un periodista, Jayson Blair, y las renuncias del Sr. Raines como editor ejecutivo y de Gerald M. Boyd como editor en jefe, el Sr. Lelyveld, a instancias del El editor, Arthur Sulzberger Jr., volvió a trabajar para restaurar la calma y la credibilidad de la dañada reputación del periódico hasta que se pudiera nombrar un nuevo líder.

Traumatizados por el escándalo y agotados por las demandas de Raines de más producción, el personal acogió calurosamente el regreso de Lelyveld, quien dijo que se mostraba reacio, habiéndose embarcado en una nueva carrera escribiendo libros y artículos independientes. Seis semanas después, Bill Keller, columnista y ex corresponsal del Times que había sido editor en jefe de Lelyveld y su elección como sucesor, fue nombrado editor ejecutivo.

“Joe dirigió una sala de redacción maravillosa y bajo su liderazgo produjimos un periódico magnífico”, dijo Sulzberger a Stephen J. Dubner para un perfil de 2005 de Lelyveld en la revista New York. “Con él entramos en la era digital, rompimos las barreras de circulación, las barreras de la publicidad, ganamos numerosos premios. Fue Joe quien reunió el talento que ahora hace avanzar el periódico. Era un muy buen editor.

Estaciones extranjeras

La reputación de Lelyveld como periodista se estableció mucho antes de que escribiera “Move Your Shadow” (1985). El libro, que explora el sufrimiento y los absurdos del sistema de separación racial del apartheid de Sudáfrica, se basó en sus dos viajes periodísticos a Johannesburgo, el primero en 1965-66, cuando fue expulsado después de 11 meses por un gobierno descontento con su trabajo, y el segundo de 1980 a 1983.